Avec ses paysages harmonieux et son architecture raffinée, la beauté du Ginkakuji surpasse celle du pavillon d'or dans le coeur de nombreux Japonais...

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À la fin du XVè siècle après dix ans de conflit, Kyoto est dévastée. La guerre d`Ônin (1467-1477) a mis en ruines des quartiers entiers, à l`image du nord de la ville. Ashikaga Yoshimasa (1436-1490), shôgun inquiet, décide d`ériger en 1482 une villa dénommée Higashiyama-dono, le "Palais des montagnes de l`Est", qui survivrait à sa mort et aux siècles. Dans l`ombre dorée du Kinkaku-ji, le Pavillon d`or, Yoshimasa voulait recouvrir sa demeure d`une couche d`argent afin de faire briller la ville de Kyoto grâce à ces deux métaux. Mais le lavis resta légende depuis la mort du shôgun en 1490 et la villa ne reçut jamais la fine couche posée.